મુંબઈના આ વડાપાવ સ્ટૉલને મળ્યું દુનિયાની સૌથી આઇકોનિક સેન્ડવિચની યાદીમાં સ્થાન

Ashok Vada Pav: મુંબઈનું પ્રખ્યાત અશોક વડા પાવ હવે વૈશ્વિક સ્તરે પણ પોતાની આગવી ઓળખ બનાવી રહ્યું છે. દાદરમાં આવેલું અશોક વડા પાવ ‘વર્લ્ડ્સ મોસ્ટ આઇકોનિક સેન્ડવિચેસ’ની યાદીમાં સ્થાન મેળવીને ભારત અને મુંબઈ માટે ગૌરવની ક્ષણ સર્જી છે.

પ્રતીકાત્મક તસવીર (સૌજન્ય: મિડ-ડે)

મુંબઈનું પ્રખ્યાત અશોક વડા પાવ હવે વૈશ્વિક સ્તરે પણ પોતાની આગવી ઓળખ બનાવી રહ્યું છે. દાદરમાં આવેલું અશોક વડા પાવ ‘વર્લ્ડ્સ મોસ્ટ આઇકોનિક સેન્ડવિચેસ’ની યાદીમાં સ્થાન મેળવીને ભારત અને મુંબઈ માટે ગૌરવની ક્ષણ સર્જી છે. ફૂડ અને ટ્રાવેલ ગાઇડ પ્લેટફોર્મ ટેસ્ટએટલસ (TasteAtlas) દ્વારા જાહેર કરાયેલી આ યાદીમાં અશોક વડા પાવે વિશ્વભરમાં 25મો ક્રમ મેળવ્યો છે.

ભારતીય સ્ટ્રીટ ફૂડની વધતી વૈશ્વિક લોકપ્રિયતાનું પણ પ્રતિબિંબ છે

આ સિદ્ધિ માત્ર અશોક વડા પાવ માટે જ નહીં, પરંતુ ભારતીય સ્ટ્રીટ ફૂડની વધતી વૈશ્વિક લોકપ્રિયતાનું પણ પ્રતિબિંબ છે. દાયકાઓથી મુંબઈના ખાણીપીણી પ્રેમીઓ, વિદ્યાર્થીઓ, ઓફિસ જનારાઓ, પ્રવાસીઓ અને સેલિબ્રિટીઓ માટે અશોક વડા પાવ એક પસંદગીનું સ્થળ રહ્યું છે.

દાદર પશ્ચિમમાં કિર્તી કોલેજ નજીક આવેલ હોવાથી આ સ્ટોલ ‘કિર્તી કોલેજ વડા પાવ’ તરીકે પણ ઓળખાય છે. મુંબઈમાં વડા પાવ વેચતા અસંખ્ય સ્ટોલ હોવા છતાં, ખાદ્યપ્રેમીઓ અશોક વડા પાવને સૌથી અસલ અને પ્રતિષ્ઠિત વડા પાવમાંના એક તરીકે માને છે.

અશોક વડા પાવની સૌથી લોકપ્રિય વાનગીઓમાંની એક છે તેનું ખાસ ‘ચુરા પાવ’. સામાન્ય વડા પાવથી અલગ, તેમાં કરકરા તળેલા બેસનના ભૂકાનો (ચુરા) ભરપૂર ઉપયોગ કરવામાં આવે છે, જે તેને અનોખો સ્વાદ અને કરકરો ટેક્સ્ચર આપે છે. તેની સાથે પીરસાતી મસાલેદાર લસણની ચટણી અને મીઠી આમલીની ચટણી આ સ્વાદને વધુ યાદગાર બનાવે છે.

આ સ્ટોલને ખાસ બનાવતી બીજી મહત્વની બાબત એ છે કે તેનો સંબંધ વડા પાવના ઉદ્ભવ સાથે પણ જોડાયેલો માનવામાં આવે છે. કહેવાય છે કે વર્ષ 1966માં અશોક વૈદ્યએ દાદર રેલવે સ્ટેશનની બહાર એક નાની લારી શરૂ કરી હતી. તે સમયે કાપડ મિલોમાં કામ કરતા મજૂરોને સસ્તું, પેટ ભરાય એવું અને સરળતાથી લઈ જઈ શકાય એવું ભોજન પૂરું પાડવાનો તેમનો ઉદ્દેશ હતો.

તેમણે તાજા તળેલા બટાકાના વડાને પાવમાં મૂકી, વિવિધ ચટણીઓ સાથે પીરસવાનો અનોખો વિચાર રજૂ કર્યો. આ સરળ પરંતુ ક્રાંતિકારી સંયોજન ટૂંક સમયમાં જ લોકપ્રિય બન્યું અને આગળ જતાં મુંબઈના સૌથી પ્રિય સ્ટ્રીટ ફૂડ તરીકે ઓળખાતા વડા પાવનું રૂપ ધારણ કર્યું.

આજે પણ કિર્તી કોલેજ નજીક આવેલ અશોક વડા પાવના સ્ટોલ પર લાંબી કતારો જોવા મળે છે. ઘણા ગ્રાહકોનું કહેવું છે કે વર્ષો વીતી ગયા છતાં અહીંના વડા પાવનો સ્વાદ યથાવત રહ્યો છે. વિદ્યાર્થીઓથી લઈને ઓફિસ જનારાઓ, બોલિવૂડ સેલિબ્રિટીઓથી લઈને દેશ-વિદેશના પ્રવાસીઓ સુધી, દરેક વ્યક્તિ અહીં આવીને મુંબઈના આ ઐતિહાસિક અને પ્રખ્યાત વડા પાવનો સ્વાદ માણવા ઉત્સુક રહે છે.