28 August, 2023 04:36 PM IST | Mumbai | Gujarati Mid-day Online Correspondent
નીરજ ચોપરા
ભારતના ગોલ્ડન બોય નીરજ ચોપરા(Neeraj Chopra Wins Gold Medal)એ ઈતિહાસ રચ્યો છે. વર્લ્ડ એથ્લેટિક્સ ચેમ્પિયનશિપમાં ગોલ્ડ જીતનાર તે પ્રથમ ભારતીય એથ્લેટ બન્યા છે. નીરજે હંગેરીની રાજધાની બુડાપેસ્ટમાં નેશનલ એથ્લેટિક્સ સેન્ટર ખાતે જેવલિન થ્રો (Javelin Throw) ઈવેન્ટમાં 88.17 મીટરના થ્રો સાથે ગોલ્ડ મેડલનું લક્ષ્ય રાખ્યું હતું. ફાઈનલમાં કુલ છ પ્રયાસો એટલે કે રાઉન્ડ હોય છે અને નીરજે બીજા રાઉન્ડમાં જ 88.17 મીટરનો થ્રો કર્યો હતો. ત્યારથી તેણે પોઈન્ટ ટેબલમાં લીડ જાળવી રાખી હતી અને આ લીડ અંત સુધી જાળવી રાખી હતી.
વર્લ્ડ એથ્લેટિક્સ ચેમ્પિયનશિપમાં પ્રથમ ગોલ્ડ મેડલ
ઓલિમ્પિક, એશિયન ગેમ્સ, કોમનવેલ્થ ગેમ્સ અને ડાયમંડ લીગમાં ચેમ્પિયન બનેલા આ ખેલાડીએ આ ટુર્નામેન્ટ પહેલા માત્ર વર્લ્ડ એથ્લેટિક્સ ચેમ્પિયનશિપમાં ગોલ્ડ જીત્યો ન હતો, પરંતુ હવે તેની બેગમાં ગોલ્ડ મેડલ છે. નીરજના છ પ્રયાસો 88.17m, 86.32m, 84.64m, 87.73m અને 83.98mના રહ્યાં હતા.
પાકિસ્તાનના અરશદ નદીમે 87.82 મીટરના થ્રો સાથે સિલ્વર મેડલ જીત્યો હતો. તે જ સમયે, ચેક રિપબ્લિકના જેકબ વેડલેચે 86.67 મીટરના શ્રેષ્ઠ થ્રો સાથે બ્રોન્ઝ મેડલ પર નિશાન સાધ્યું હતું. ફાઇનલમાં નીરજની સાથે અન્ય બે ભારતીય ખેલાડીઓ ડીપી મનુ અને કિશોર જેના પણ હતા. કિશોર 84.77 મીટરના શ્રેષ્ઠ થ્રો સાથે પાંચમા સ્થાને જ્યારે ડીપી મનુ 84.14 મીટરના શ્રેષ્ઠ થ્રો સાથે છઠ્ઠા સ્થાને રહ્યા.
ક્વોલિફાઇંગ રાઉન્ડમાં જેવલિન 88.77 મીટર દૂર ફેંકાયો હતો
નીરજે શુક્રવારે ક્વોલિફાઇંગ રાઉન્ડમાં તેના પહેલા જ પ્રયાસમાં 88.77 મીટરના થ્રો સાથે ફાઇનલમાં પ્રવેશ કર્યો હતો. આ પ્રદર્શન સાથે તે આવતા વર્ષે પેરિસમાં યોજાનારી ઓલિમ્પિક માટે પણ ક્વોલિફાય કરવામાં સફળ રહ્યો હતો. આ તેનું અત્યાર સુધીનું સિઝનનું સર્વશ્રેષ્ઠ અને એકંદરે ચોથું પ્રદર્શન પણ હતું.
ગત વખતે સિલ્વર મેડલ જીત્યો હતો
ગત વખતે નીરજે વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપમાં સિલ્વર મેડલ જીત્યો હતો. 25 વર્ષીય ભારતીય સ્ટાર એથ્લેટે ટોક્યો ઓલિમ્પિકમાં ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો હતો. તે 2018માં એશિયન ગેમ્સ અને કોમનવેલ્થ ગેમ્સમાં પણ ગોલ્ડ મેડલ જીતવામાં સફળ રહ્યો હતો. તેણે ગયા વર્ષે ડાયમંડ લીગ પણ જીતી હતી.
હરિયાણાના એક ગામથી લઈને ભારતીય રમતગમતના સૌથી મોટા સ્ટાર બનવા સુધીની નીરજ ચોપરાની સફર એટલી શાનદાર રહી છે કે તેઓ દરેક પગલે નવી જીત લખી રહ્યા છે. નીરજે પોતાના વજનને ઓછું કરવા માટે રમતની શરૂઆત કરી હતી. તેમણે ભાલા ફેંકમાં અજમાવવાનું નક્કી કર્યુ અને બાકી ઈતિહાસ છે જે લગભગ શાળામાં વિદ્યાર્થીઓ ભવિષ્યમાં ભણશે.